Encebollado, locro de papas, fritada, cacao de clase mundial y vino ecuatoriano fueron los protagonistas del stand tricolor en el National Geographic Traveller Food Festival 2025, celebrado en Londres. Esta prestigiosa cita gastronómica, considerada una de las más importantes del planeta, se convirtió en el escenario perfecto para que Ecuador muestre su riqueza culinaria al mundo.
Lejos de limitarse a su tradicional comida típica, la delegación ecuatoriana presentó una experiencia multisensorial que combinó sabor, tradición e innovación. Desde reinterpretaciones modernas de clásicos como el encebollado, hasta degustaciones de uno de los cacaos más premiados del mundo, la propuesta ecuatoriana destacó por su autenticidad y sofisticación.
Una vitrina internacional para el sabor ecuatoriano
Belén Arcos, asesora gastronómica del Ministerio de Turismo, explicó que la oferta presentada abarcó toda la geografía nacional. Como punto culminante, destacó la participación de Ecuador en el exclusivo ‘Wine Theatre’, donde se ofreció una cata magistral de vinos de la bodega Dos Hemisferios para un selecto grupo de 80 sommeliers y entusiastas del vino.
Durante la semana previa al festival, la delegación organizó diversos eventos promocionales en Londres, como “El cafecito de la tarde”, realizado en el Hotel Intercontinental. Esta propuesta recreó el tradicional tea time británico, pero con bocados ecuatorianos, conquistando a periodistas gastronómicos, influencers y operadores turísticos.
Talento ecuatoriano en escena
La presencia de Ecuador fue posible gracias a una alianza estratégica con la aerolínea LATAM, dentro de su proyecto Sabores que transportan. Esta colaboración permitió llevar hasta Londres a destacadas chefs ecuatorianas como Gabriela Cepeda, Carolina Sánchez y Valentina Álvarez.
El Ministerio de Turismo también convocó a chefs ecuatorianos radicados en Reino Unido, liderados por David Reyes, quien ofició de anfitrión local.
En representación del cacao ecuatoriano, la chef chocolatier Nathalie Areco, de Hacienda San José, brindó clases magistrales y catas que pusieron en evidencia la calidad y complejidad del chocolate ecuatoriano.
Cocina como motor de cambio
“La gastronomía del Ecuador es el tesoro mejor guardado de Latinoamérica”, afirmó Arcos. “Tenemos joyas por pulir, como el cacao. La cocina es transversal, digna de exportarse. Creo firmemente que puede ser un agente de cambio y el punto de partida para transformar sociedades”.
La participación de Ecuador dejó huella en el público internacional, que elogió sabores como el encebollado, el ceviche de Jipijapa, los llapingachos, la fritada, el tigrillo y la tonga. “Escuchar a los turistas hablar de estos platos con entusiasmo es mágico”, añadió la chef.
Gabriela Cepeda: tradición y creatividad
Entre las chefs que brillaron durante el festival estuvo Gabriela Cepeda, de La Central, quien presentó un encebollado tradicional y participó en dos showcookings. En ellos, mostró la preparación de la fritada costeña y un soufflé de yuca, este último una reinterpretación creativa de la tradición, inspirada en su propuesta culinaria.
Cepeda, quien también lidera el restaurante La Cevichévere, calificó su experiencia como una valiosa oportunidad de aprendizaje y posicionamiento internacional. Ya ha representado al país anteriormente, como en el Mundial de Tapas en Valladolid (España, 2019).
“El Cafecito de la Tarde fue otra oportunidad maravillosa para conectar con la prensa, los foodies y el sector turístico británico”, relató Cepeda. “Además, las catas de chocolate, cacao y vino ecuatoriano ayudaron a posicionar nuestros productos y a fortalecer la marca país como destino gastronómico de primer nivel”.
Con una mezcla equilibrada entre herencia ancestral e innovación contemporánea, Ecuador consolidó en Londres su proyección como potencia culinaria emergente en el mapa mundial de la gastronomía.
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