El veterano salsero puertorriqueño Bobby Cruz anunció que no volverá a los escenarios, poniendo fin a una trayectoria artística que se extendió por más de 60 años y que marcó la historia de la salsa en América Latina y el mundo.

La despedida se produjo la noche del viernes en el espectáculo Sonido Bestial Sinfónico, celebrado en el Coca-Cola Music Hall de San Juan, donde compartió escenario con su inseparable compañero musical, Richie Ray.

“Este es el último. Yo siempre digo eso. Yo decía que me retiro, pero cualquiera que tenga tiempo…”, expresó Cruz, de 88 años, en tono jocoso, mientras hacía un gesto con los dedos simulando dinero. Sin embargo, esta vez fue categórico: “Esta vez no hay más tiempo. Este es el final. Digo, si sobrevivo”.

Un adiós marcado por la nostalgia

En uno de los momentos más emotivos de la velada, Cruz evocó al recientemente fallecido Willie Colón, quien murió el 21 de febrero en Nueva York y con quien compartió tarima como integrante de las legendarias Fania All-Stars.

“La muerte vino por mí, lo que pasa es que se llevó a Willie”, dijo el intérprete, provocando una mezcla de aplausos y silencios cargados de emoción entre el público.

El concierto contó con el acompañamiento de la Orquesta Filarmónica de Puerto Rico, dirigida por Rafael Irizarry, en una fusión sinfónica que dio nueva dimensión a los clásicos del dúo.

“Sonido Bestial”, un himno inmortal

El nombre del espectáculo rindió homenaje a Sonido Bestial, uno de los temas más emblemáticos de la salsa, incluido en el álbum El Bestial Sonido de Ricardo Ray y Bobby Cruz (1971).

Considerada por ambos artistas como una de sus composiciones más intensas, la pieza destaca por su audaz fusión de salsa con jazz y rock and roll, así como por incorporar fragmentos inspirados en la música clásica de compositores como Chopin y Stravinsky. La interpretación vocal de Cruz y la virtuosa ejecución pianística de Ray la convirtieron en un clásico indiscutible del género.

Un legado que trasciende generaciones

Además de “Sonido Bestial”, el repertorio del dúo incluye himnos como Agúzate, El diferente, La Zafra, Amparo Arrebato y Mi bandera, canciones que se han mantenido vigentes en la memoria colectiva salsera.

A lo largo de su carrera, Richie Ray y Bobby Cruz han recibido discos de oro y platino, reconocimientos internacionales y múltiples homenajes. En 2006 ingresaron al Salón de la Fama de la Música Latina de ASCAP, consolidando su posición como referentes fundamentales del movimiento salsero.

Previo al concierto, Ray fue homenajeado por la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini, en San Juan, donde una agrupación interpretó algunos de sus éxitos, en un tributo que sirvió como antesala de una despedida histórica.

Con el anuncio de Bobby Cruz, la salsa despide a una de sus voces más icónicas. Aunque el telón se cierre definitivamente para él, su legado seguirá sonando en cada trompeta, en cada piano vibrante y en cada pista de baile donde la salsa continúe latiendo.