El presidente de Colombia, Gustavo Petro, propuso este sábado (25.01.2025) una acción conjunta con Venezuela para enfrentar al Ejército de Liberación Nacional (ELN), tras la masacre perpetrada en la frontera, considerada la más sangrienta en más de una década.
El mandatario respondió a un comunicado del ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino, quien manifestó su intención de «colaborar» con Colombia para «consolidar la paz». En la red social X, Petro señaló: «Solo basta ir a la práctica juntos. Martillo y yunque».
La guerrilla de extrema izquierda, que según expertos opera en ambos lados de la frontera, atacó a la población civil y a disidentes de las extintas FARC en la región del Catatumbo (noreste), dejando más de 80 muertos y al menos 38.000 desplazados.
Tensión diplomática y respuesta militar
El ministro Padrino negó que Venezuela sirva de «plataforma» para grupos armados, una acusación que organismos de inteligencia colombianos y la oposición han sostenido por años. Sin embargo, miles de desplazados han cruzado la frontera en busca de refugio, lo que llevó al gobierno de Nicolás Maduro a activar un plan de asistencia humanitaria.
Las Fuerzas Armadas de Colombia iniciaron el viernes una ofensiva para recuperar el control del Catatumbo. Un día después, el ELN detonó explosivos contra un vehículo militar en zona rural de Cúcuta, sin causar víctimas mortales.
Mientras tanto, la gobernadora del departamento de Chocó, Nubia Córdoba, denunció el asesinato de un policía a manos de la guerrilla en otro ataque.
Colombia y Venezuela buscan respuestas
El viernes, Padrino se reunió en San Cristóbal con su homólogo colombiano, Iván Velásquez, para abordar la crisis humanitaria. La reunión se dio en un contexto de tensiones bilaterales tras la cuestionada reelección de Maduro en 2024. Petro, quien evitó asistir a su investidura, ahora se refiere a él como «la persona que ejerce la presidencia» de Venezuela.
El gobierno colombiano intenta descifrar cómo el ELN movilizó tropas desde su bastión en Arauca hasta el Catatumbo sin ser detectado. Organizaciones como Human Rights Watch han denunciado presuntos vínculos entre el chavismo y la guerrilla, afirmando que fuerzas de seguridad venezolanas han operado junto al ELN.
Padrino, quien rechaza estas acusaciones, anunció el despliegue de militares en la frontera y aseguró que Venezuela no permitirá «el accionar de ningún grupo armado» en su territorio.
Desmovilización y lucha interna entre guerrillas
El conflicto ha provocado una fractura entre grupos armados ilegales. El ELN busca eliminar al Frente 33 de las disidencias de las FARC, antiguos aliados convertidos en enemigos. Testimonios de lugareños indican que la guerrilla ha realizado ejecuciones selectivas contra civiles acusados de colaborar con los disidentes.
En respuesta a la ofensiva del ELN, 104 disidentes de las FARC se entregaron al Ejército colombiano, incluidos 65 en las últimas 24 horas. De ellos, 54 son colombianos y 11 venezolanos. Además, las autoridades incautaron un arsenal compuesto por decenas de armas, explosivos y miles de municiones.
Según fuentes militares, alias «Pablito» sería el principal estratega del ELN detrás de la operación en el Catatumbo. El Ministerio de Defensa ha ofrecido una recompensa de 3.000 millones de pesos colombianos (unos 710.000 dólares) por su captura, así como por la de los principales líderes guerrilleros: «Antonio García», «Pablo Beltrán» y «Gabino».
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