La industria petrolera ecuatoriana continúa sin lograr una recuperación sostenida. Al 15 de mayo de 2025, la producción nacional de crudo alcanzó los 466.975 barriles diarios, cifra que representa una caída del 4,17 % respecto al mismo periodo de 2024, cuando el país produjo 486.450 barriles diarios, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE).
La estatal Petroecuador, que aporta aproximadamente el 80 % del crudo nacional, ha mostrado un rendimiento inestable durante mayo, con cifras que reflejan una tendencia descendente desde el año pasado. El 2 de mayo, por ejemplo, la empresa generó 374.870 barriles diarios, pero para el 10 de mayo la producción había caído en más de 22.000 barriles. Aunque ha habido una leve recuperación en los días siguientes, aún no se han alcanzado nuevamente los niveles del inicio de mes.
En el primer trimestre de este año, Petroecuador reportó promedios diarios de producción decrecientes: 378.764 barriles en enero, 374.065 en febrero y 362.869 en marzo. Aunque en abril se observó una leve mejora con 374.599 barriles diarios, la cifra sigue por debajo de los 390.051 barriles reportados en abril de 2024.
Factores que explican el retroceso
Entre las causas que han afectado la producción se encuentran la paralización temporal de la Refinería de Esmeraldas por mantenimiento y la rotura del Sistema Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), ocurrida el pasado 13 de marzo. A esto se suman los efectos climáticos que han impactado a los bloques 58 (Cuyabeno Tipishca), 61 (Auca) y 43 (ITT), este último actualmente en proceso de cierre progresivo de pozos tras la consulta popular de 2023.
Este debilitamiento también se refleja en la balanza comercial. El BCE informó que, aunque el sector petrolero registró un superávit de $611,6 millones en el primer trimestre de 2025, la cifra representa una caída del 43,8 % en comparación con el mismo periodo de 2024. Esta contracción obedece tanto a una reducción del 6,3 % en el volumen exportado como a una disminución del 4,5 % en el valor unitario del crudo.
Proyecciones y planes del Gobierno
Pese a la caída en la producción, el Gobierno mantiene como meta elevar la extracción diaria a 580.088 barriles durante 2025. Con ese objetivo, Petroecuador anunció el pasado 7 de mayo una nueva campaña de perforación que busca sumar 12.000 barriles adicionales mediante trabajos en nueve campos ubicados en las provincias de Orellana y Sucumbíos.
Las perforaciones se ejecutan desde el 9 de mayo con seis torres operativas en tres zonas:
- Zona norte: campos Sansahuari, Drago y Tetete (4.700 barriles adicionales).
- Zona oeste: campos Gacela, Payamino y Pucuna (4.400 barriles adicionales).
- Zona centro: campos Apaika, Nenje y Pañacocha (2.900 barriles adicionales).
No obstante, analistas del sector advierten que estas acciones serán insuficientes si no se complementan con una estrategia integral que incluya inversión en infraestructura, mantenimiento, atracción de capital privado y seguridad jurídica para los inversionistas.
Voces del sector: más inversión, mejor planificación
Oswaldo Erazo, secretario ejecutivo de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo (Camddepe), destaca la necesidad de certificar nuevas reservas, recuperar campos maduros con tecnología moderna y garantizar condiciones legales estables para atraer inversión extranjera.
“El Gobierno tiene ahora cuatro años más. Sí puede hacer una política hidrocarburífera e implementarla. Se puede hacer mucho, pero se requiere tiempo, recursos y un equipo técnico competente”, sostuvo Erazo.
Por su parte, Bladimir Cerón, director de la Coalición Energética Ambiental (CEA), atribuye parte de la crisis a la falta de inversión, la carga tributaria y la incertidumbre en la política energética. Según Cerón, solo el 16 % de los recursos hidrocarburíferos del país han sido explotados en las últimas cinco décadas.
“Ecuador tiene una gran oportunidad si el Gobierno actúa con visión y busca el asesoramiento adecuado. Es momento de abrir campos como Sacha y Pungarayacu a la inversión, concretar la licitación del campo Amistad de gas natural y replantear decisiones como el cierre del bloque ITT mediante una nueva consulta popular”, afirmó.
Cerón considera que alcanzar la meta de los 500.000 barriles diarios en 2025 aún es posible, pero advierte que requerirá un esfuerzo considerable en perforación, recuperación secundaria y mejora de instalaciones. El reto, concluye, está en traducir las intenciones en políticas efectivas y resultados medibles.
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