La vocera de la Presidencia de la República, Carolina Jaramillo, anunció este martes que los embalses de las principales centrales hidroeléctricas del país se encuentran actualmente al 100 % de su capacidad, lo que permite descartar cortes de energía eléctrica durante los próximos meses.
El anuncio llega tras un año crítico en materia energética. En 2024, Ecuador enfrentó una sequía histórica que comenzó en septiembre y obligó al Gobierno a aplicar racionamientos eléctricos severos. Inicialmente, desde el 18 de septiembre, se establecieron apagones nocturnos de entre tres y cuatro horas. Posteriormente, desde el 23 de ese mes, se extendieron a cortes de hasta ocho horas diarias entre semana. La situación se agravó en octubre, cuando se implementaron cortes diarios de 14 horas, lo que causó pérdidas económicas considerables a nivel nacional.
Preparación ante futuros estiajes
Aunque la situación actual es estable, el Gobierno continúa con acciones preventivas ante la posible repetición de un estiaje en los últimos meses del año. En ese marco, Ecuador concretará próximamente un nuevo proceso para el alquiler de energía flotante por hasta 230 megavatios (MW), luego de que se declarara desierto un concurso previo que buscaba contratar equipos para generar 260 MW desde la central Enrique García, en Pascuales (Guayaquil).
Según Jaramillo, la falta de oferentes que cumplieran los requisitos técnicos impidió avanzar con ese proceso, pero aseguró que la contratación de energía flotante permitirá ejecutar el plan del Ministerio de Energía y Minas para evitar futuros apagones.
Lluvias impulsan recuperación de hidroeléctricas
El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) informó que desde inicios de esta semana se ha registrado un incremento de precipitaciones en varias regiones del país, especialmente en la Amazonía y en las estribaciones de la cordillera Oriental. Las lluvias más intensas se reportaron entre el 4 y el 5 de agosto, afectando provincias como Azuay, Pichincha, Imbabura, Tungurahua, Cotopaxi, Bolívar, Cañar, Loja, Chimborazo y Carchi.
Gracias a estas precipitaciones, las principales centrales hidroeléctricas del país han alcanzado niveles históricos. El Complejo Hidroeléctrico Paute Integral, compuesto por las centrales Mazar, Amaluza (Paute-Molino) y Sopladora, reporta reservas sin precedentes.
- Mazar, en Azuay, registra actualmente un caudal de 144,14 m³/s, muy por encima del récord anterior de 110,21 m³/s de 2011.
- Amaluza, también en la misma zona, llegó a un caudal de 244,14 m³/s, superando ampliamente los 173,73 m³/s de 1994.
- Sopladora alcanzó un flujo de 137,26 m³/s, rompiendo el récord de 108,24 m³/s de 2021.
Asimismo, la central Minas – San Francisco, entre Azuay y El Oro, que usualmente aporta entre el 3 % y 4 % de la demanda eléctrica nacional, reportó en julio un caudal de 124,83 m³/s, duplicando el máximo histórico previo.
Un panorama alentador, pero con cautela
Con estos niveles de reserva y generación, el Gobierno garantiza el abastecimiento energético nacional en el corto y mediano plazo. Sin embargo, las autoridades insisten en mantener medidas de prevención, diversificación de fuentes y contratación de respaldo, ante la incertidumbre climática que afecta a la región.
Mientras tanto, los ciudadanos pueden respirar tranquilos: los apagones parecen cosa del pasado… al menos por ahora.
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