La tragedia que vive Venezuela tras los dos fuertes terremotos registrados en las últimas horas podría ser mucho mayor de lo que reflejan las cifras oficiales. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) advirtió que el número de víctimas mortales podría ascender a decenas de miles de personas, mientras las labores de rescate continúan entre los escombros.
Los sismos, de magnitudes 7.2 y 7.5, sacudieron gran parte del territorio venezolano y provocaron el colapso de edificios, daños severos en la infraestructura y una emergencia humanitaria que mantiene en alerta a las autoridades nacionales e internacionales.
De acuerdo con los modelos automáticos del USGS, existe un 42 % de probabilidad de que el número de fallecidos se ubique entre 10.000 y 100.000 personas. Asimismo, el organismo estima un 33 % de posibilidades de que las víctimas mortales oscilen entre 1.000 y 10.000, y un 17 % de probabilidad de que la cifra supere los 100.000 fallecidos.
Cifras oficiales aún son preliminares
Hasta el momento, el balance oficial entregado por la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, reporta 32 personas fallecidas y más de 700 heridas.
Sin embargo, las autoridades reconocen que la cifra podría incrementarse significativamente conforme avanzan las labores de búsqueda y rescate en las zonas más afectadas.
La Guaira, convertida en una zona de desastre
El estado costero de La Guaira, ubicado al norte del país y vecino de Caracas, ha sido identificado como el epicentro de la tragedia.
Según Rodríguez, decenas de edificaciones se desplomaron tras los movimientos telúricos, dejando a cientos de familias atrapadas bajo los escombros y provocando escenas de desesperación.
«Podemos decir que el estado La Guaira es una verdadera tragedia y se convierte en una zona de desastre», afirmó la mandataria durante un pronunciamiento oficial.
Infraestructura vulnerable agrava la emergencia
El USGS explicó que sus estimaciones consideran variables como la densidad poblacional y el tipo de construcciones presentes en la región afectada.
El organismo señaló que gran parte de la población habita en edificaciones altamente vulnerables a los movimientos sísmicos, especialmente estructuras de mampostería de ladrillo sin refuerzo y construcciones de adobe, materiales que presentan un elevado riesgo de colapso durante terremotos de gran magnitud.
Por esta razón, el informe advierte que es probable que se produzcan daños extensos y un elevado número de víctimas, por lo que la emergencia podría requerir una respuesta de gran escala tanto a nivel nacional como internacional.
Millonarias pérdidas económicas
Además del impacto humano, el USGS proyecta un fuerte golpe para la economía venezolana.
Las primeras estimaciones indican que las pérdidas materiales derivadas de los terremotos podrían representar entre el 1 % y el 7 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país, afectando sectores estratégicos, infraestructura pública, viviendas y servicios básicos.
Mientras continúan las operaciones de rescate, organismos de emergencia y equipos especializados trabajan contrarreloj para localizar sobrevivientes y asistir a las miles de personas que han quedado damnificadas por uno de los desastres naturales más graves registrados en Venezuela en los últimos años.
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