La Central Hidroeléctrica Saymirín, ubicada en Chiquintad, a 15 kilómetros de Cuenca, fue declarada en emergencia y se encuentra fuera de operación desde el domingo 2 de marzo de 2025 debido a los deslizamientos de tierra provocados por las intensas lluvias.
El desprendimiento de un talud generó derrumbes que afectaron la infraestructura de la central, cubriendo parcialmente la tubería de presión, bloqueando el acceso y dañando el sistema de refrigeración de Saymirín V, según informó Juan Cristóbal Neira, director de Ingeniería Civil y Mantenimiento de Elecaustro.
“Los daños en la infraestructura como tal no son graves ni comprometen su estabilidad estructural, pero sí han generado complicaciones en el sistema de enfriamiento, lo que obligó a suspender la generación de energía”, explicó Neira.
Asimismo, el desprendimiento del talud dejó inestable la tubería de presión en Saymirín III y IV, lo que complica la recuperación total de la central en el corto plazo.
Trabajos de reparación en marcha
El Ministerio de Energía y Minas informó que ya se ejecutan labores de remediación en la central y aseguró que el suministro eléctrico para las más de 50.000 familias abastecidas por Saymirín no se ha visto afectado.
En un comunicado, la institución detalló que Elecaustro S.A. trabaja en la reparación del sistema de refrigeración de Saymirín V, lo que incluye el reemplazo de bombas centrífugas, tuberías y otros componentes esenciales para restablecer el funcionamiento de las unidades de generación afectadas.
Adicionalmente, se procederá al cambio de la tubería del sistema contra incendios, que también sufrió daños. Paralelamente, equipos técnicos han avanzado en la remoción de escombros para restablecer la conectividad vial y facilitar el acceso a la zona.
“Una vez concluidos estos trabajos, se implementarán obras de protección para estabilizar el talud y garantizar la seguridad de la infraestructura”, detalló el Ministerio en su informe.
Las imágenes captadas por las cámaras de seguridad de la central muestran la caída de rocas de diversos tamaños, algunas de las cuales ingresaron a la casa de máquinas, lo que ha complicado las labores de limpieza y reparación.
Restablecimiento parcial de la energía
Se espera que este 7 de marzo se retome parcialmente la generación de energía en Saymirín V. Desde el domingo, equipos técnicos de Elecaustro han trabajado en la evaluación de daños y en la limpieza de escombros.
“Esperamos restablecer la generación en Saymirín V este viernes”, indicó Neira.
Sin embargo, la normalización completa de las operaciones podría tardar varias semanas, debido a la magnitud del daño en las tuberías de presión y al trabajo requerido para estabilizar el terreno.
Importancia de Saymirín en la generación de energía
Saymirín tiene una capacidad de 15,5 megavatios y forma parte del Complejo Hidroeléctrico Machángara, el cual también garantiza el abastecimiento de agua potable para el 60 % de los habitantes de Cuenca.
No obstante, el servicio de agua no ha sufrido interrupciones, ya que las reservas y otros sistemas del complejo han mantenido el flujo normal.
La Central Hidroeléctrica ‘Arturo Salazar Orrego’, conocida como Saymirín, fue construida en cinco etapas entre 1956 y 2014. Las dos primeras, Saymirín I y II, ya cumplieron su vida útil y fueron convertidas en un “Museo de la Energía”.
Las siguientes fases han sido clave en la producción eléctrica:
- Saymirín III – IV (1995) → Potencia instalada de 8 MW
- Saymirín V (2014) → Potencia instalada de 7,52 MW
Conclusión
Si bien la emergencia ha obligado a suspender temporalmente la generación de energía en Saymirín, las autoridades han asegurado que el suministro eléctrico para los hogares cuencanos no se ha visto comprometido.
Las tareas de reparación avanzan con prioridad, y se espera que, en cuestión de días, se logre un restablecimiento parcial del servicio, mientras que la estabilización completa de la infraestructura tomará más tiempo.
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