El proyecto hidroeléctrico multipropósito Agustina, ubicado en el sector El Tablón, del cantón Girón, avanza firmemente hacia su siguiente fase. Según los responsables, se prevé que los estudios técnicos y ambientales concluyan hasta finales de este año, lo que permitirá dar paso a la construcción de la central con una inversión privada estimada en 18 millones de dólares.
Ubicado a 2.300 metros sobre el nivel del mar, el proyecto contempla una pequeña central de paso que aprovechará el caudal del río El Burro —afluente de la subcuenca del río Rircay— sin necesidad de represa ni embalse. Gracias a la topografía montañosa de la zona, se aprovechará una caída de aproximadamente 920 metros de altura, lo que permitirá generar energía de manera eficiente y sostenible.
La central aportará 10 megavatios (MW) de potencia al Sistema Nacional Interconectado, lo que se traduce en una producción anual de 65 gigavatios-hora (GWh). Además, se instalará una red trifásica de 22 kV que mejorará la calidad del suministro eléctrico en varias zonas de influencia, beneficiando directamente a los cantones Girón, San Fernando, Santa Isabel, Pucará y una parte de Nabón.
Factibilidad técnica y cumplimiento normativo
Mauricio Peña, gerente de la consultora Kawsus —empresa encargada de los estudios del proyecto—, sostiene que el proyecto es técnicamente viable y ambientalmente sustentable. “Contamos ya con la concesión otorgada por el Ministerio del Ambiente (MAATE) para el uso del recurso hídrico, y actualmente se tramitan la licencia ambiental y la concesión eléctrica”, explicó Peña.
Entre los próximos pasos clave se incluye la realización de una consulta previa, libre e informada con las comunidades de Girón, conforme lo estipula la normativa ambiental vigente. Peña también fue enfático en aclarar que el proyecto Agustina no tiene relación alguna con el proyecto minero Loma Larga, ubicado en el páramo de Kimsacocha, como han insinuado ciertos sectores de la población. “Agustina se encuentra en otra zona, al otro lado del río Rircay”, puntualizó.
Está previsto que la construcción inicie en 2026 y se ejecute en un plazo aproximado de dos años.
Socialización e impacto local
Desde 2024, la consultora Kawsus ha intensificado las actividades de socialización con la comunidad, explicando los alcances del proyecto, su funcionamiento y las políticas de responsabilidad social asociadas. Norma Aguirre, responsable social del proyecto, aseguró que la central de paso es compatible con los sistemas de riego y agua potable ya existentes. “La captación de agua se encuentra por debajo de las tomas actuales de la mayoría de estos sistemas”, indicó.
Además, Aguirre destacó que algunos sistemas ubicados aguas abajo se beneficiarán de la descarga turbinada para fortalecer cultivos y asegurar el riego agrícola.
La construcción del proyecto generará aproximadamente 300 empleos directos. A su vez, se estima que la operación de la central aporte regalías anuales de USD 70.000 (equivalente al 12 % de las utilidades), recursos que serán distribuidos entre municipios y juntas parroquiales de la zona.
Expectativas comunitarias
Los habitantes de las comunidades cercanas ven con optimismo la puesta en marcha del proyecto. Blanca Quezada, vocal del Comité Promejoras de la comunidad Santa Teresita, manifestó su esperanza en que los programas de compensación social impulsen el turismo, mejoren la economía local y contribuyan a atender necesidades básicas.
De igual forma, Pedro Delgado, dirigente de la comunidad Manzano, expresó su respaldo a la iniciativa, aunque solicitó atención prioritaria a la mejora vial en la zona para facilitar el acceso y el desarrollo productivo.
Datos adicionales del proyecto:
- Ubicación principal: Sector El Tablón, cantón Girón. Parte del proyecto también involucra a la parroquia Las Nieves, de Nabón.
- Caudal autorizado: 1,6 m³/s del río El Burro, cuyo caudal total alcanza los 2,5 m³/s.
- Centro de información: La consultora Kawsus opera un centro en la cabecera cantonal de Girón, donde se brinda atención ciudadana y socialización por parte de un equipo multidisciplinario.
Con la culminación de los estudios prevista para este año y la obtención de los permisos respectivos en marcha, el proyecto Agustina se perfila como una alternativa energética limpia y de impacto positivo para el austro ecuatoriano.
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