Pedro Palacios, exalcalde de Cuenca, alertó sobre la crisis financiera que atraviesa Farmacias Municipales Solidarias Farmasol EP, una de las ocho empresas municipales, la cual ha reportado pérdidas en los últimos años. Según Palacios, en 2023 la empresa cerró con un déficit cercano a los 200.000 dólares, y las perspectivas no mejoraron en 2024, cuando las pérdidas se repitieron.
Farmasol EP fue fundada en mayo de 2004 con el objetivo de proporcionar medicamentos, suplementos y productos de cuidado personal a la ciudadanía cuencana a precios solidarios. La ordenanza que reguló su funcionamiento fue emitida el 25 de junio de 2010 por el Concejo Cantonal de Cuenca. Desde su creación, la empresa ha sido un pilar en la provisión de productos farmacéuticos a precios accesibles, pero las cifras financieras actuales reflejan serias dificultades.
Según Palacios, las pérdidas continúan afectando a la empresa pública, lo que pone en evidencia la necesidad urgente de revisar y corregir su modelo financiero. En particular, el exalcalde cuestionó las diferencias de precios entre las ventas institucionales y las que se aplican al público. En su intervención, Palacios presentó una factura que evidencia una disparidad significativa en los costos de medicamentos entre la venta a la Prefectura del Guayas y la venta al consumidor final. Por ejemplo, el medicamento Losartán 50 mg x 30 se vende a la Prefectura por un precio de 0,2340 dólares, mientras que al público se ofrece a 0,13 dólares, lo que genera dudas sobre la transparencia de la política de precios.
Respuesta institucional
José Luis Ulloa, gerente de Farmasol EP, explicó que la empresa fue recibida en mayo de 2023 con una pérdida aproximada de 141.000 dólares, cifra que no reflejaba el verdadero alcance del deterioro financiero. Este déficit se habría visto parcialmente atenuado por un alivio tributario otorgado a las empresas públicas durante la pandemia de COVID-19, que consistió en la no transferencia del Impuesto al Valor Agregado (IVA). Sin embargo, la situación no ha mejorado, y en 2024 la empresa reportó una pérdida aproximada de 220.000 dólares, lo que representa un incremento en comparación con el año anterior.
Como parte de las medidas para hacer frente a la crisis, Farmasol EP cerró 10 de sus sucursales en ciudades como Quito, Loja, San Fernando y Girón, y reubicó aquellas que no alcanzaban las metas mínimas de ventas. Además, se redujo la plantilla laboral en 43 personas y se renegociaron los costos de arriendo. Gracias a estas decisiones, Ulloa destacó que la empresa logró revertir la tendencia negativa, alcanzando una ganancia aproximada de 110.000 dólares en julio de 2025.
Precios y políticas institucionales
En relación con las ventas a la Prefectura del Guayas, Ulloa explicó que Farmasol EP participa como proveedora en diversos procesos de contratación pública, los cuales tienen características y requisitos muy distintos a la venta al público. Es por ello que no considera pertinente comparar los precios de mostrador con los precios de venta institucional, ya que las condiciones de cada tipo de venta son significativamente diferentes.
Fiscalización y posibles mejoras
Diana González, concejala de Cuenca y miembro de las comisiones de Fiscalización y Salud Pública, está preparando un informe sobre la situación financiera y operativa de Farmasol EP. González confirmó que ya ha recibido los reportes económico-financieros de la empresa y que se encuentra procesando la información para presentar los resultados en las próximas semanas. En su informe, se incluirán observaciones que, según la concejala, podrían mejorar la gestión de la empresa, con el objetivo de garantizar el acceso a medicamentos a precios más bajos y en condiciones más eficientes para la población.
Portafolio de servicios y cobertura
Actualmente, Farmasol EP ofrece una variedad de servicios bajo su modelo solidario. Entre ellos se destacan el buscador de medicamentos, Farmaexpress (entrega a domicilio), Farmapet (atención a mascotas), la red de farmacias y la tarjeta solidaria, que promueve la inclusión y accesibilidad. Además, Oncosol, su unidad especializada, brinda tratamientos para pacientes oncológicos, hematológicos y reumatológicos, ofreciendo terapias a precios más bajos.
Con presencia en cantones como Gualaceo, Paute y Oña, y sucursales en puntos estratégicos como la Terminal Terrestre de Cuenca y el Aeropuerto Mariscal Lamar, Farmasol EP sigue siendo un referente en el acceso a medicamentos en la región. Sin embargo, la empresa enfrenta retos significativos en términos de rentabilidad y gestión.
Caída en los ingresos
Según los reportes financieros de la empresa, en 2023 Farmasol EP registró ingresos por 25.128.608 dólares. Sin embargo, en 2024 estos ingresos disminuyeron a 23.335.097 dólares, lo que representa una caída aproximada del 8% respecto al año anterior, reflejando las dificultades económicas que enfrenta la entidad.
El futuro de Farmasol EP dependerá en gran medida de las decisiones estratégicas que se tomen en los próximos meses. La combinación de reestructuración interna, ajustes en las políticas de precios y una mayor transparencia en la gestión podrían ser clave para asegurar su viabilidad financiera y su misión de ofrecer productos a precios solidarios para la comunidad cuencana.
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