La ciudad andina de Cuenca sigue avanzando en su compromiso con la sostenibilidad y el cuidado ambiental. El pasado 20 de agosto, se formalizó la adjudicación de la construcción de la nueva Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) de Guangarcucho, un ambicioso proyecto que será ejecutado por la empresa Hidalgo e Hidalgo S.A. con una inversión de 65,7 millones de dólares.
Un Proyecto Visionario para el Futuro
Ubicada en el sector de Guangarcucho, la nueva planta será una de las obras más grandes y costosas jamás realizadas por la Empresa Municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable y Alcantarillado (ETAPA EP), la cual tiene como objetivo procesar todas las aguas residuales generadas en Cuenca. Este sistema innovador atenderá las necesidades de más de un millón de habitantes hasta el año 2050.
Durante la firma del contrato, el alcalde Cristian Zamora destacó la relevancia del proyecto: «Esta infraestructura no solo responde a un compromiso con la salud pública, sino también con el medio ambiente. Nos permitirá devolver aguas más limpias a los ríos, reducir enfermedades y garantizar un control más efectivo de la contaminación», explicó.
Características Técnicas y Operativas de la Planta
La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Guangarcucho se extenderá por 7,4 hectáreas y tendrá la capacidad de depurar 2.000 litros de agua por segundo. Su diseño contempla una moderna infraestructura que incluirá:
- Estructuras de llegada y desarenadores.
- Tres decantadores primarios y cuatro reactores biológicos.
- Cuatro sedimentadores secundarios.
- Un sistema de desinfección ultravioleta.
En cuanto al tratamiento de lodos, se instalarán dos espesadores a gravedad, tres digestores anaeróbicos y centrífugas para la deshidratación, lo que permitirá generar hasta 700 kilovatios por hora de energía a partir del biogás.
Cuenca Será la Primera Ciudad en Tratar el 100% de sus Aguas Residuales
Este proyecto posicionará a Cuenca como la primera ciudad en Ecuador en tratar el 100% de sus aguas residuales, un avance significativo para la región y el país. La obra, que está planificada para completarse en un plazo de dos años, será financiada mediante créditos internacionales por un total de 68,2 millones de dólares:
- 34,1 millones de dólares provendrán del Banco Europeo de Inversiones.
- Otros 34,1 millones de dólares serán proporcionados por la CAF – Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe.
Adicionalmente, el Gobierno Central ha otorgado una garantía soberana para respaldar la obra. Se espera que el anticipo de aproximadamente 6 millones de dólares sea desembolsado hacia finales de 2025, momento en el que también se dará inicio a la construcción.
Un Proyecto con Historia y Perspectivas de Futuro
La planta de Guangarcucho no es un proyecto aislado, sino que forma parte de una planificación que comenzó hace más de tres décadas. En la década de 1980, Cuenca empezó a implementar su primer plan maestro para el tratamiento de aguas residuales, y en 1994 la ciudad inauguró la planta de Ucubamba, la cual fue pionera en el tratamiento de aguas residuales en el país.
Con el crecimiento de la población y la expansión territorial, la capacidad de la planta de Ucubamba ya no es suficiente, por lo que la necesidad de una segunda planta fue planteada a principios de este siglo. «Desde 2000, se pensó en ampliar la infraestructura para asegurar un tratamiento adecuado para las aguas residuales de la ciudad. Guangarcucho se pensó como una solución complementaria», recordó el alcalde Zamora.
El expresidente de ETAPA y exalcalde, Fernando Cordero, también destacó el valor de este proyecto como parte de un legado de años de planificación. «Desde 1994 comenzamos a tratar aguas residuales en Ucubamba, y ahora esta nueva tecnología permitirá a Cuenca devolver el agua en mejores condiciones a la naturaleza. Seguiremos siendo una ciudad que cuida el agua», afirmó.
El Compromiso de ETAPA con la Calidad y la Supervisión
Verónica Polo, gerente general de ETAPA EP, agregó que la planta será supervisada en todas sus fases para asegurar su correcta ejecución. «Este proyecto se adjudicó a un costo menor al presupuesto referencial, lo que es un indicativo del compromiso de ETAPA con la eficiencia y la transparencia», aseguró.
Con la construcción de esta nueva planta, Cuenca se coloca como una de las ciudades más avanzadas en el tratamiento de aguas residuales, marcando un precedente en el país y reafirmando su liderazgo en el manejo sostenible de los recursos hídricos.
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