Un caso sospechoso de sarampión detectado en Cuenca puso en alerta a las autoridades sanitarias y motivó la activación inmediata de un cerco epidemiológico, brigadas de vacunación y vigilancia sanitaria, mientras el Ministerio de Salud Pública (MSP) espera la confirmación oficial del diagnóstico.
La situación ha generado preocupación por las bajas coberturas de vacunación infantil, tanto en la provincia del Azuay como a nivel nacional, debido a que miles de niños no han completado el esquema de inmunización contra esta enfermedad altamente contagiosa.
Preocupación por niños sin vacuna
La responsable provincial de la Estrategia de Inmunizaciones del MSP en Azuay, Miryam Palacios, advirtió que las coberturas actuales se encuentran por debajo de la meta establecida por las autoridades sanitarias.
“Nos preocupa las bajas coberturas que tenemos. No solo en el Azuay sino a nivel país las coberturas están por debajo de la meta, lo que quiere decir que se nos están quedando muchos niños sin esta vacuna tan importante y que es una de las principales medidas para evitar el sarampión”, señaló en declaraciones a medios locales.
¿Cómo se transmite el sarampión?
El sarampión es una enfermedad viral que se transmite por el aire cuando una persona infectada habla, tose o estornuda.
Los especialistas recuerdan que se trata de uno de los virus más contagiosos, capaz de propagarse incluso antes de que aparezcan las manchas características en la piel.
La enfermedad suele iniciar con:
- fiebre,
- malestar general,
- tos,
- congestión y ojos enrojecidos.
Posteriormente aparece una erupción cutánea roja que comienza en el rostro y se extiende al resto del cuerpo.
El paciente puede contagiar desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición de las manchas, por lo que el aislamiento debe aplicarse desde el momento en que exista sospecha clínica.
Autoridades piden evitar la automedicación
Palacios insistió en que las personas que presenten fiebre acompañada de erupciones cutáneas deben acudir de inmediato a un centro de salud.
“Si algún paciente presenta estos síntomas debe acudir al centro de salud o a su médico para que pueda ser diagnosticado”, indicó.
La pediatra puericultora Andrea Cardozo explicó que el riesgo aumenta cuando existe antecedente de viaje a países con circulación del virus, contacto con un caso sospechoso o un esquema de vacunación incompleto.
Además, recordó que el sarampión puede provocar complicaciones graves como:
- neumonía,
- encefalitis,
- diarrea con deshidratación,
- insuficiencia respiratoria,
- y otras afecciones severas, especialmente en niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con defensas bajas.
Puntos de vacunación y esquema vigente
El esquema nacional contempla la aplicación de la vacuna SRP, que protege contra sarampión, rubéola y parotiditis (paperas).
- Primera dosis: a los 12 meses de edad.
- Segunda dosis: un mes después.
Debido a la alerta sanitaria, el MSP también está aplicando una dosis cero a niños mayores de seis meses y menores de un año que vayan a viajar a países donde existe circulación del virus. Las autoridades aclararon que esta dosis no reemplaza el esquema regular.
En adultos, la vacunación se prioriza para:
- personal de salud,
- viajeros internacionales,
- y personas con alta movilidad que no puedan demostrar su antecedente vacunal.
Para enfrentar la alerta, el MSP informó que dispone de cerca de 20.000 dosis para la provincia del Azuay.
“Estamos con una dotación completa en todos los establecimientos de salud”, aseguró Palacios.
Brigadas recorren barrios de Cuenca
Como parte de la respuesta sanitaria, brigadas del Ministerio de Salud Pública realizaron visitas domiciliarias en sectores como:
- Totoracocha,
- San Pedro del Cebollar,
- y Monay.
El objetivo es identificar posibles contactos del caso sospechoso y aplicar una vacunación de bloqueo para evitar una eventual propagación del virus.
El responsable de la Dirección Nacional de Vigilancia Epidemiológica, Santiago Trujillo, explicó que el protocolo se activa inmediatamente después de detectar una sospecha.
“No esperamos que el caso sea confirmado porque los procesos de investigación y confirmación toman tiempo”, afirmó.
Las vacunas son gratuitas y están disponibles en todos los establecimientos del MSP, de 08:00 a 17:00. Los padres deben acudir con la cédula y el carné de vacunación de sus hijos.
Ecuador mantiene la condición de país libre de sarampión endémico
El último caso autóctono de sarampión en Ecuador se registró en 1997, por lo que el país mantiene la condición de libre de transmisión endémica.
No obstante, las autoridades sanitarias señalaron que los brotes reportados en países como Perú, Colombia, México, Estados Unidos y Canadá obligan a mantener una vigilancia permanente debido a la movilidad internacional de personas.
La directora provincial de Salud del Azuay, Sandra Arpi, informó que el caso sospechoso motivó reuniones técnicas con especialistas y pediatras para unificar criterios sobre diagnóstico, vigilancia y vacunación.
En coordinación con la Sociedad Ecuatoriana de Pediatría, se realizó además una jornada de trabajo para reforzar la importancia de cumplir el esquema de inmunización infantil.
“Es importante fortalecer el manejo del esquema vacunal, sobre todo en niños”, enfatizó la funcionaria.
Mientras se espera el resultado definitivo de laboratorio, las autoridades mantienen activo el cerco epidemiológico y reiteran el llamado a la ciudadanía para revisar los carnés de vacunación y completar las dosis pendientes como la principal medida de protección frente al sarampión.
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