El reciente femicidio ocurrido el pasado sábado en la denominada Zona de Tolerancia de Cuenca —también conocida como barrio Cayambe— ha encendido nuevamente las alarmas en torno a la inseguridad crónica que aqueja al sector y ha reabierto el debate sobre la urgente necesidad de reubicar esta polémica área de la ciudad.
Esta zona, ubicada a escasas cuadras del Centro Histórico, concentra desde hace cuatro décadas bares, hostales y prostíbulos, muchos de ellos funcionando al margen de la legalidad. La presencia de estos establecimientos ha convertido al barrio en un foco de violencia, inseguridad y problemas de salubridad, según denuncian vecinos y autoridades barriales.
Vecinos exigen acciones concretas
Abel Buestán, dirigente del sector, recordó que durante la administración del exalcalde Pedro Palacios se aprobó la actualización del Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial (PDOT), el cual incluye una disposición transitoria —la quinta— que establece la relocalización de los centros de tolerancia. Además, se preveía la creación de una veeduría ciudadana con el aval del Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS).
“Durante dos años trabajamos junto al Municipio en este proceso, incluso se inició la contratación de una consultoría para definir el nuevo emplazamiento de estos locales, pero el trámite quedó estancado cuando la universidad que había mostrado interés desistió de participar”, lamentó Buestán.
El dirigente demandó una reactivación urgente del proceso y exhortó a la Gobernación del Azuay, al Municipio de Cuenca y a la Policía Nacional a fortalecer los controles en la zona, especialmente ante la inoperatividad de la Unidad de Policía Comunitaria (UPC) “22 Cayambe”, ubicada a escasos metros del lugar donde se cometió el crimen y que, según denunció, permanece cerrada la mayor parte del tiempo.
Falta de voluntad política
Desde el Concejo Cantonal, la concejala Jenny Bermeo, presidenta de la Comisión de Seguridad y Convivencia Ciudadana, confirmó que el PDOT vigente contempla expresamente la necesidad de realizar una consultoría para la reubicación de estos establecimientos. No obstante, reconoció que hasta la fecha “no existen interesados” en ejecutar dicho estudio.
Bermeo, quien también forma parte de la Comisión de Igualdad, Género e Inclusión Social, subrayó que la falta de avances responde a una omisión administrativa. “Se ha insistido en el cumplimiento de esta disposición, pero hasta ahora no se ha remitido nada al Concejo para poder tomar una resolución. Es un tema de decisión administrativa, no legislativa”, recalcó.
Diagnóstico previo: una zona degradada
Un estudio elaborado en 2016 por el arquitecto Carlos Andrés López, como parte de una tesis universitaria, ya advertía sobre el deterioro urbano y social del sector. El análisis identificó 13 manzanas con 390 predios distribuidos en casi 29 hectáreas, y una población de más de 1.500 personas, de las cuales el 58% son mujeres.
En el área, López detectó al menos 30 tipos de actividades económicas formales e informales, entre ellas: carpinterías, talleres, compañías de transporte, lavanderías, imprentas, restaurantes, guarderías y una elevada concentración de burdeles.
Este diagnóstico evidenció la complejidad de la situación y la necesidad de una intervención integral, que hasta hoy no se ha materializado.
Un problema de vieja data sin solución
La Zona de Tolerancia, creada originalmente en un área periférica, fue absorbiéndose por el crecimiento urbano de Cuenca. Hoy, rodeada de viviendas familiares y a pasos del casco histórico, representa un dilema urbano y social que las autoridades aún no logran resolver.
El femicidio del sábado ha vuelto a poner sobre la mesa una verdad incómoda: el abandono institucional y la indiferencia prolongada frente a un problema que ha dejado de ser solo de convivencia para convertirse en una amenaza real para la vida de quienes habitan o transitan por el lugar.
Mientras las promesas y los estudios siguen acumulándose, la inseguridad en la Zona de Tolerancia cobra nuevas víctimas. Y la pregunta persiste: ¿hasta cuándo?
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