Los recientes movimientos telúricos registrados en la región han generado preocupación entre los habitantes de Cuenca, especialmente por la falta de información actualizada sobre las zonas seguras y los protocolos que debería seguir la ciudadanía ante un eventual sismo de mayor magnitud.
La inquietud se ha incrementado luego de los terremotos registrados durante los últimos meses en países como Venezuela y Colombia, que dejaron víctimas mortales y cuantiosos daños materiales. Sin embargo, especialistas han señalado que estos eventos no constituyen una señal o antecedente de que próximamente vaya a producirse un terremoto en Ecuador.
Barrios piden información clara sobre zonas de evacuación
Roberto Mosquera, presidente de la Federación de Barrios de Cuenca, manifestó su preocupación por la falta de socialización de información oficial con las organizaciones barriales.
Según explicó, las instituciones competentes deberían comunicar cuáles son los espacios que, por sus características, pueden funcionar como puntos de concentración o evacuación masiva.
“Deberían informar de los puntos estratégicos para estar preparados”, señaló Mosquera.
El dirigente indicó que buena parte de las recomendaciones de prevención que actualmente recibe la población circula a través de redes sociales, especialmente aquellas relacionadas con la preparación de una mochila de emergencia con alimentos, agua, medicamentos y otros implementos básicos.
También mencionó que durante las capacitaciones para la instalación de alarmas comunitarias se han entregado recomendaciones de prevención. No obstante, considera que todavía existe una necesidad de contar con información oficial, concreta y accesible sobre las zonas de seguridad y los procedimientos que deben aplicarse durante una emergencia.
Estudios anteriores identificaron decenas de zonas seguras
Aunque la información oficial actualizada no estaba disponible al cierre de la publicación, existen estudios realizados en años anteriores que identificaron diferentes espacios considerados aptos para la evacuación de la población.
En 2014, la entonces Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencias, junto con el Ministerio del Interior y la Universidad de Cuenca, y con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y de la Oficina de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea, elaboró la Agenda de Reducción de Riesgos del Azuay.
El estudio identificó 49 zonas seguras en la provincia del Azuay, de las cuales 22 se encontraban en Cuenca.
Entre los espacios señalados estaban los parques El Paraíso, Miraflores, Quinta Chica, de la Madre, María Auxiliadora, San Blas, Luis Cordero, Iberia, Virgen del Milagro, Jacaranda, La Unión, San Joaquín y Chiquintad.
También fueron considerados puntos de seguridad las plazoletas de Baños, Feria Libre, Otorongo y Santo Domingo, entre otros espacios abiertos.
Posteriormente, en 2018, el Consejo de Seguridad Ciudadana del Municipio de Cuenca publicó el folleto “Zonas seguras para la evacuación”, en el que se identificaron 27 puntos.
Ese documento mantuvo varios de los espacios establecidos en el estudio de 2014 e incorporó otros lugares, entre ellos el coliseo Jefferson Pérez Quezada, parque Abdón Calderón, Los Tótems, Mall del Río, estadio Alejandro Serrano Aguilar, Plaza del Arte y los parques Huagrahuma, Curiquingue y Guatana.
Sin embargo, dirigentes barriales consideran que esta información necesita ser revisada y actualizada debido al tiempo transcurrido desde la elaboración de esos estudios.
La necesidad de un mapa actualizado
La principal preocupación de los representantes barriales es que la ciudadanía desconoce si los puntos identificados hace varios años continúan siendo adecuados para una evacuación masiva.
Por ello, plantean que las autoridades municipales elaboren y socialicen un mapa actualizado de zonas seguras, acompañado de señalización visible y protocolos claros para que los ciudadanos sepan hacia dónde dirigirse en caso de una emergencia.
Esta información resulta especialmente importante en zonas de alta densidad poblacional y sectores donde existen edificaciones antiguas o condiciones que podrían incrementar la vulnerabilidad frente a un movimiento sísmico.
Instituciones también preparan sus propios protocolos
Mientras se espera una actualización de la información a escala ciudadana, algunas instituciones de Cuenca cuentan con planes internos para responder ante emergencias.
Es el caso de la Universidad Politécnica Salesiana (UPS), cuya sede en Cuenca dispone de un plan de contingencia institucional.
Edison Méndez, técnico de Seguridad y Salud Ocupacional de la institución, explicó que el plan contempla cuatro grupos de brigadistas, integrados principalmente por docentes, que pueden activarse ante diferentes situaciones de emergencia.
La universidad también ha establecido como zona segura un espacio abierto que actualmente funciona como cancha sintética. El lugar fue seleccionado por sus características y porque dispone de dos accesos, uno por la calle Turuhuayco y otro por la calle del Obrero.
De acuerdo con Méndez, cada período lectivo se realiza una socialización del plan de emergencia dirigida a estudiantes, docentes y personal administrativo. Los integrantes de las brigadas, además, reciben capacitaciones mensuales sobre diferentes áreas relacionadas con la prevención y respuesta ante emergencias.
El plan incluye también señalética en puntos estratégicos y códigos QR mediante los cuales los estudiantes pueden acceder a información y establecer mecanismos de contacto durante una eventual emergencia.
Centro Histórico, uno de los sectores más vulnerables
Durante esta semana, Erick Gutiérrez, director de Gestión de Riesgos del Municipio de Cuenca, señaló que el Centro Histórico constituye una de las zonas con mayor vulnerabilidad ante un eventual movimiento sísmico.
Esta situación vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de fortalecer la preparación de la población y actualizar los mecanismos de evacuación, especialmente en sectores donde existen edificaciones antiguas y una alta concentración de personas.
Por su parte, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional ha descartado que los terremotos registrados recientemente en Venezuela y Colombia sean señales o antecedentes de un próximo sismo de gran magnitud en Ecuador.
Preparación y prevención
Los recientes movimientos telúricos han servido como recordatorio de la importancia de fortalecer la cultura de prevención en Cuenca.
Más allá de esperar un eventual evento sísmico, especialistas y autoridades recomiendan que la población conozca las rutas de evacuación, identifique espacios abiertos cercanos, prepare una mochila de emergencia y participe en simulacros y capacitaciones.
La principal demanda de los dirigentes barriales apunta ahora a que las autoridades actualicen, verifiquen y socialicen oficialmente las zonas seguras de Cuenca, de manera que, ante una emergencia, la ciudadanía no tenga que improvisar y pueda actuar con rapidez y seguridad.
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